Guide Or recyclé
Accessoires porteurs de sens, aussi précieux que singuliers, les bijoux en or ont une symbolique forte. L’or, ce métal précieux synonyme de durabilité et de sentiments éternels, nous offre toute sa splendeur sous la forme de talismans que Leïla Buecher a le plaisir de vous présenter dans ses collections.
Aujourd’hui, de plus en plus de bijouteries optent pour l’or recyclé afin d’adopter un mode de fonctionnement plus éthique, mais également de proposer à leur clientèle des alternatives moins polluantes et impactantes pour l’environnement. Depuis 10 ans, on constate d’ailleurs une nette augmentation du volume d’or recyclé, provenant essentiellement des bijoux. Selon les joailliers, recourir à l’or recyclé permettrait d’apporter une solution durable en réponse aux problématiques sociales et environnementales générées par la traditionnelle extraction minière. De fait, nous verrons que cela favoriserait une utilisation plus responsable de cette précieuse ressource.
Mais alors de quelle manière l’or est-il recyclé ? Pourquoi opter pour cette alternative ? Et comment fabriquer des bijoux à partir d’or recyclé ? Dans ce guide détaillé, retrouvez les réponses à vos interrogations.
L’or recyclé : Qu’est-ce que c’est ?
Il faut savoir que l’industrie de la joaillerie ainsi que celle de l’industrie électronique connaissent une demande d’or en perpétuelle croissance. Si bien que la demande dépasse l’offre actuelle. Face à cette réalité, il était urgent de repenser les processus d’approvisionnement. C’est ainsi que la solution de recycler l’or s’est présentée comme l’opportunité de réduire l’impact négatif de son extraction. L’or recyclé, contrairement à l’or extrait des mines, provient de produits finis. C’est-à-dire que le métal est extrait de bijoux usagés, ou bien de composants obsolètes d’objets électroniques. Son recyclage consiste à le fondre, le purifier via de multiples étapes de traitement puis le remodeler : nous obtenons un produit upcyclé. De quoi finalement apporter une solution durable aux défis environnementaux posés par les méthodes d’extraction classiques.
Le recyclage de l’or, en plusieurs phases
Le processus de recyclage de l’or inclut diverses étapes, un enchaînement complexe qui débute par la collecte des pièces, jusqu’à leur transformation en de nouveaux produits. C’est au travers de ces différentes phases que l’on peut prendre conscience de l'impact environnemental positif de cette pratique.
Étape 1 : La collecte des bijoux
Le recyclage de l'or démarre par sa collecte. Pour cela, il est possible de s’adresser à des particuliers qui détiennent d’anciens bijoux en trop mauvais état pour être rénovés. Lorsqu’il est question de gros volumes, le mieux est de faire appel à des professionnels spécialisés dans la récupération d’or.
En effet, à petite échelle, les consommateurs peuvent participer à l’upcyclage de l’or en déposant leurs vieux bijoux et appareils électroniques dans des centres de collecte dédiés. À grande échelle, des entreprises spécialisées récupèrent les déchets directement auprès des fabricants, des distributeurs et des centres de recyclage. Cela leur permet d’assurer le stockage de grandes quantités de métaux précieux. À noter que mis à part les bijoux, certains équipements électroniques font également partie des sources principales de déchets d’or, comme les téléphones mobiles ou encore les ordinateurs.
Étape 2 : Le tri des matériaux
Les méthodes de tri
Une fois collectés, les déchets sont soumis à un tri manuel pour déterminer le titrage du métal par un tri chimique pour dissocier les composants.
L’élimination des impuretés
Pour garantir la qualité du métal récupéré, les impuretés présentes dans les pièces à recycler comme le plastique, le verre et ou d’autres métaux non précieux sont éliminées. Ce processus de purification préliminaire prépare les matériaux pour les étapes suivantes.
Étape 3 : Le raffinage et la purification
Les techniques de raffinage
Les métaux précieux récupérés passent ensuite par un raffinage visant à éliminer les dernières impuretés. Des techniques telles que la fusion, l'électrolyse et la cristallisation sont employés tour à tour pour obtenir un métal brut de haute qualité.
Les étapes de purification
La purification ultime de l'or implique souvent des méthodes chimiques avancées, comme la lixiviation au cyanure. Ces procédés garantissent que le métal recyclé atteint une pureté comparable à celle de l'or extrait de mines, tout en réduisant l'impact environnemental global du processus.
Après la fonte et l’affinage de l’or, le métal est combiné à différents alliages, selon la demande : argent, cuivre, palladium… Après obtention d’un or 740 millièmes, nous pouvons prétendre à une certification.
Les certifications
L’industrie du recyclage de l'or est encadrée par des certifications qui garantissent l’application de normes éthiques, environnementales et sociales bien spécifiques. Ces labels offrent aux consommateurs, aux entreprises et aux parties prenantes une assurance quant à l'origine responsable et durable de l'or recyclé. Chacun d'eux a des objectifs et critères bien précis, qu'ils concernent la traçabilité, l'environnement ou la responsabilité sociale. Ainsi en se renseignant davantage, chaque consommateur peut trouver le label qui correspond à ses valeurs.
Responsible Jewellery Council (RJC)
Le Responsible Jewellery Council (RJC) offre une certification qui atteste de l’usage d’or recyclé dans le domaine de la joaillerie. Les entreprises certifiées RJC sont tenues de respecter des normes bien précises en matière d'éthique, de droits de l'homme, d'environnement et de responsabilité sociale. La fabrication de bijoux composés d’or recyclé doit donc suivre des directives bien spécifiques.
Fairmined Gold
Fairmined Gold est une certification attribuée aux opérations minières artisanales qui respectent des normes strictes en matière de droits humains, de conditions de travail et de protection de l'environnement. Bien que cette certification soit initialement associée à l'or extrait de mines, elle a évolué pour inclure des critères applicables à l'or recyclé. Ce label met donc l'accent sur l'éthique et la transparence tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Recycled Content Standard (RCS)
Le label Recycled Content Standard (RCS) émane du Global Recycled Standard (GRS) et est spécifiquement conçu pour évaluer le contenu recyclé des produits. Dans le secteur de l'or recyclé, il atteste du pourcentage d'or provenant de produits finis. Il offre par ailleurs un haut niveau de traçabilité, permettant aux consommateurs de prendre des décisions éclairées quant à la durabilité des produits qu'ils achètent.
L'Alliance for Responsible Mining (ARM)
L'Alliance for Responsible Mining (ARM) propose une certification visant à promouvoir une exploitation minière artisanale durable et à petite échelle. Bien que son origine soit associée à l'or extrait, le programme élargit son champ d'application pour inclure des critères pertinents pour l'or recyclé. L'ARM met l'accent sur la préservation de l'environnement, les droits des travailleurs et la création de chaînes d'approvisionnement responsables.
Écolabels nationaux et internationaux
Certains écolabels nationaux et internationaux, comme celui de l'Ecolabel européen, peuvent être attribués aux produits fabriqués dans l’un des pays de l’Union européenne et contenant de l'or recyclé, attestant de leur faible impact environnemental. Ces labels peuvent varier en fonction des régions, mais ils permettent aux professionnels de renforcer leur engagement en faveur de la durabilité et les encouragent à adopter des pratiques plus écologiques.
L’or recyclé : une alternative éthique et durable
Sur le plan environnemental, privilégier le recyclage de l’or contribue à atténuer les impacts négatifs associés à l'extraction minière traditionnelle. C’est par ailleurs l’alternative qui aide à mettre en place un modèle économique plus durable, en particulier dans l’industrie joaillière.
Réduire de l'extraction minière
L'extraction minière est souvent associée à la déforestation, à la destruction des habitats naturels et au recours à des processus chimiques potentiellement nocifs. Elle peut également être à l’origine du déplacement de certaines populations, un impact social mesurable. En recyclant l'or, nous diminuons la pression sur ces écosystèmes fragiles et sur les populations avoisinant les zones de travail.
Réduire les dépenses en énergie
Qu’il s'agisse du processus d'extraction ou de raffinage de l'or, ils sont tous les deux particulièrement énergivores. Il faut en effet savoir que les ressources mobilisées pour l’extraction aurifère sont nombreuses et impactent de manière considérable l’environnement. De fait, 500000 litres d’eau sont nécessaires pour extraire seulement 20 grammes d’or des mines ! Il est donc indispensable de prendre des mesures pour éviter la consommation massive de cette ressource naturelle.
Diminuer le bilan carbone et préserver les écosystèmes
En recyclant l'or, on réduit la demande de nouvelles extractions, ce qui entraîne une diminution des émissions associées aux activités minières et de traitement.
L’extrait de l’or peut être lié à la destruction d'habitats naturels, à la contamination des sols, des cours d'eau et de l’air. Cela génère en effet une quantité importante de gaz à effet de serre, mais exige d’autre part le recours à des produits chimiques comme le mercure ou encore le cyanure, polluant l’air, l’eau et le sol. Réutiliser l’or au lieu de générer de nouvelles exploitations minières participerait donc à rendre le cycle de vie d’un bijou en or plus vertueux.
Les défis de l’or recyclé
Bien que le recyclage de l'or présente des avantages considérables, il s’agit d’un procédé qui soulève des défis et obstacles notables, pouvant potentiellement ralentir son adoption généralisée. Il est essentiel de prendre en compte ces aspects si l’on souhaite donner de l’élan à cette pratique et vision plus durables.
Un processus complexe
La diversité des sources de déchets d'or, allant des vieux bijoux aux composants électroniques, rend le processus de collecte et de tri complexe. La mise en place de systèmes efficaces pour gérer cette variété de matériaux représente véritablement un défi à la fois logistique et organisationnel.
Le tri des matériaux est essentiel pour obtenir un or pur. Pour qu’il soit efficace, l’usage de technologies de pointe est incontournable. Ce type d’opération n’est donc pas à la portée de n’importe quel acteur économique. En conséquence, la situation est susceptible de ralentir le rendement.
Prendre en compte les coûts associés
La mise en place d'installations de recyclage modernes et efficaces nécessite des investissements importants en termes de technologies, d'équipements et de personnel qualifié. Ces coûts initiaux peuvent être un obstacle pour les petites entreprises ou organisations locales.
Outre les investissements en termes de ressources, les coûts opérationnels liés à la collecte, au tri, au raffinage et à la purification peuvent être significatifs. Ces dépenses peuvent être amenées à affecter la rentabilité globale du processus de recyclage.
Sensibiliser le public
Le manque de sensibilisation des consommateurs et des entreprises sur les avantages d'un recyclage de l'or et sur la manière de participer efficacement peut entraver la quantité de matériaux précieux collectés. Certains consommateurs peuvent ne pas percevoir la valeur de ce programme de récupération, préférant acheter des produits neufs. Pour changer cela, les acteurs du secteur devront communiquer et mettre en avant leurs modes opératoires s'ils souhaitent sensibiliser un maximum de personnes !
Le respect des normes et réglementations
L'absence de normes uniformes pour le recyclage de l'or peut conduire à des pratiques incohérentes. La mise en place de normes et de réglementations claires est essentielle pour garantir la qualité du métal récupéré et la durabilité du processus
D’autre part, certaines méthodes de recyclage, en particulier dans le raffinage, peuvent soulever des problématiques environnementales. La mise en place de normes strictes à ce sujet est cruciale pour atténuer tout impact négatif du processus de recyclage.
Leïla Buecher, marque de joaillerie éthique
La marque Leïla Buecher donne vie à des créations auxquelles elle souhaite donner un sens. Nous estimons que la traçabilité et la transparence sont essentielles à nos valeurs, c’est pourquoi nous mettons un point d’honneur à soigner chaque étape de la fabrication de nos bijoux et ce, en commençant par le choix des matériaux. Ainsi nos bijoux en or sont tous créés à partir d’or recyclé et labellisé RJC, associé à différents alliages selon la couleur choisie. Nous accordons de la même façon beaucoup d’attention à la sélection de nos diamants et autres pierres précieuses, qui sont certifiées “Conflict Free”.
